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    “陛下，臣活了五十七年，去过巴黎的繁华街巷，踏过维也纳的宫廷广场，也见过伦敦的迷雾与喧嚣。

    若能为西班牙保住一线生机，臣不介意把这把老骨头，葬在遥远东方的土地上。”

    腓力四世眼中闪过一丝动容，微微颔首：“唐·佩德罗伯爵，历经多国宫廷，见识卓绝，由您代表西班牙出使东方，是我所能想到最合适的人选。”

    他稍作停顿，“你可以在王室宝库中任意挑选礼物，所需船只、随员、护卫，皆由你全权调配，一切……就拜托你了。”

    “臣定不辱使命！”唐・佩德罗沉声应下，躬身告退至一旁。

    奥利瓦雷斯伯爵继续说道：“其次，还希望陛下能够允许斯皮诺拉侯爵，立刻抽调兵力，组建增援美洲的特遣军团。

    以‘安达卢西亚军团’和‘卡斯蒂利亚精锐军团’为主，配备王国最好的火枪和火炮，选拔最富经验的军官和士兵，舰队护航力量也要尽可能强化，确保军团能安全抵达美洲。”

    他语气凝重，一字一句道：“不求能反攻新西班牙，只求守住中美洲和秘鲁，守住我们最后的财源。

    同时，这也是向大明帝国表明，西班牙不会束手待毙，我们有能力保卫自己的土地，有能力与他们抗衡，绝非任人宰割的羔羊。”

    斯皮诺拉站起身，冷峻的面孔上没有多余的表情。

    这位从热那亚雇佣军一步步爬上来的统帅，见过太多生死，也见过太多王国的兴衰，他只是简短地应道：

    “陛下放心，六个月内，西班牙的军团就可以抵达美洲！”

    奥利瓦雷斯点了点头，然后目光再次扫过全场，语气中多了几分算计，

    “还有一件事至关重要，我们应该将大明的实力通报给欧洲各国，唤起他们对‘东方威胁’的警惕。”

    “许多人或许已经忘记了，几百年前蒙古人的铁骑曾横扫东欧，兵锋直抵维也纳城下。如今这个大明帝国，跨海西征，一战拿下新西班牙，其力量远超当年。”

    “我们要让所有欧洲国家想起那个时代。让所有人意识到真正的危险来自东方，或许就能缓解我们在欧洲的处境，减轻哈布斯堡家族的压力。

    如果运作得当，我们甚至可能借此机会，扩大哈布斯堡家族的实力，重整天主教联盟的机会，甚至实现统一欧洲的夙愿。”

    他抬手按在胸前，目光坚定地看向腓力四世，沉声高呼：

    “一切为了西班牙！”

    所有人都知道，这番话意味着什么。

    这意味着，西班牙，这个曾经的日不落帝国，已经不得不承认——它不再是世界的中心。

    它必须学会与另一个更强大的帝国共存，甚至，必须学会利用恐惧来保护自己。

    腓力四世站起身，看着眼前的重臣们，奥利瓦雷斯、斯皮诺拉，唐・佩德罗......还有那些平日里为了权力明争暗斗的贵族们，此刻，竟然都沉默地站在那里，等待着国王的最后决断。
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