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    乡长办公室的门虚掩着。

    拾穗儿站在门口，手抬起来，又放下。膝盖疼得她额头上冒冷汗，她靠在墙上，缓了好一会儿，才轻轻敲了敲门。

    “进来。”里面传来乡长的声音。

    推门进去，办公室里烟雾缭绕。乡长坐在办公桌后面，正在抽烟，烟灰缸里已经堆满了烟头。看到拾穗儿，他掐灭了烟，指了指对面的椅子：“坐。”

    拾穗儿坐下，背挺得笔直。

    “村里的情况，我都知道了。”

    乡长开口，声音沙哑，“雪崩把进村的路全堵了，现在救援队进不去，你们也回不去。安置点这里，粮食和物资……也紧张。”

    拾穗儿点点头，没说话。她知道乡长的意思——这么多人，要吃要喝要住，乡里压力大。

    “不过你放心，”乡长继续说，“乡里会想办法，不会让大家饿着冻着。我已经向县里汇报了，申请救灾物资。”

    “谢谢乡长。”拾穗儿说，声音很轻。

    乡长看着她，看了很久。这个姑娘，棉袄破了，裤腿上全是泥雪，脸上冻得通红，手上都是冻疮。可那双眼睛，还是亮的，亮得让人心疼。

    “拾穗儿啊，”乡长叹了口气，“有句话，我不知道该不该说。”

    “您说。”

    “电站的事……”

    乡长顿了顿，斟酌着词句，“现在村子都这样了，要不……先放一放？等以后条件好了，再说？”

    办公室里安静下来。能听到外面走廊里有人走过，脚步声匆匆的。能听到远处教室里，孩子们隐隐的哭声。

    拾穗儿坐在那儿，一动不动。她看着办公桌上那面国旗，红红的，在阳光里亮得刺眼。过了很久，她开口，声音很平静，但每个字都像石头一样砸在地上：

    “不放。”

    乡长愣住了。

    “村子没了，可以再建。”

    拾穗儿继续说，眼睛直直地看着乡长，“电站没建成，电灯没亮起来，我爹的念想就没完，全村人的盼头就没完。这事，不能放。”

    “可是钱呢？材料呢？现在路都不通……”

    “我想办法。”

    拾穗儿打断他，“钱，我去借，去挣。材料，我去找，去凑。路不通，我就一趟趟背进去。只要我还活着，只要村里还有一个人，这电站，就一定要建起来。”

    她说得很慢，很平静，可那股劲儿，那股不服输、不认命的劲儿，像一团火，在冰冷的空气里燃烧。

    乡长看着她，忽然想起了很多年前，自己刚参加工作的时候。

    那时候他也这样，天不怕地不怕，觉得只要肯干，没有干不成的事。后来，岁月磨平了棱角，现实教会了他低头。

    可现在，在这个姑娘身上，他又看到了那股劲儿。

    “你……”

    乡长想说什么，可喉咙哽住了。他摆了摆手，“你先回去休息吧。村里的事，乡里会支持。”

    “谢谢乡长。”拾穗儿站起来，鞠了一躬，转身往外走。

    走到门口时，乡长忽然叫住她：“拾穗儿。”

    她回过头。

    “注意身体。”乡长说，声音有些哑，“你是全村的主心骨，你不能倒。”

    拾穗儿点点头，拉开门走了出去。

    走廊里很冷，风从破了的窗户灌进来，吹得她打了个哆嗦。

    膝盖疼得更厉害了，她扶着墙，一步一步往回走。脑子里却在飞快地转——钱从哪里来？材料从哪里弄？路怎么通？

    一个个问题，像一团乱麻，理不出头绪。

    回到教室时，陈阳正在给王奶奶喂水。看到拾穗儿进来，他放下碗，走过来：“乡长怎么说？”

    “乡里会支持。”拾穗儿简单地说，在“床”边坐下，卷起裤腿——膝盖肿得老高，一片青紫。

    陈阳倒吸一口凉气：“你怎么不早说！”

    他转身去找药箱，翻出碘酒和纱布，蹲下来给她处理伤口。碘酒擦在伤口上，刺疼刺疼的，拾穗儿咬着牙，一声不吭。

    “你啊……”陈阳叹了口气，包扎的动作很轻，“总是这样，什么都自己扛。”

    “不自己扛，谁扛？”
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