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    艾蓉不动声色地把衣服里洗干净的手帕往里面塞了塞，然后快步跟上。

    这副手帕……还是过几天再还给皇后殿下吧。

    ……

    内务司，作为管理宫廷采购、出纳、宫人月钱分发的机构，权力不可谓不大。

    尤其是明帝沉迷炼丹，荒废管事后，内务司的大小官吏也懒得伪装了，吃拿卡要之风越盛。

    等到景帝登基后，因为其酷爱发配犯人，内务司的官吏算是熄了几分气焰，但私下里还是不停。

    “小五，你说什么？”

    张图打着手里的算盘，等小五重复说了三遍后，才停下来问：“你说什么？”

    “张姐，是这样啊。”

    小五搓了搓手，笑吟吟道：“我今早路过掖庭宫，瞧见许多宫女冻得打摆子。我就想……”

    张图放下手里的算盘，翘起腿，从旁边抓来一把瓜子放在面前：“你说你操心这个干啥？冻死了人，她们能怪到我们头上？要怪就怪老天母，每年冬天都这么冷。”

    “这宫里头，哪年没死十几二十个宫女？饿死的，病死的，打死的，自尽的……哎呦喂，这宫里头就是个吃人的魔窟，我吃的瓜子都没这死的人多。”

    “张姐说的是。”

    小五挠了挠后脑勺，有些为难地说道：“就是发给宫女的热汤费，咱们是不是少扣点儿？”

    “你糊涂呀！”

    张图听罢，吓得脸上一变，瓜子一丢，赶紧捂住她的嘴。

    左右无人后才松开，狠狠瞪了她一眼。随后以行业前辈的身份恨铁不成钢地教育道：

    “规定是死的，人是活的。那么多宫女，难不成喝了几碗热汤，就百病全消了？这热汤费暂扣，也是上面的意思。”

    说着，她抬起食指指了指上面，继续道：“你不拿，我怎么拿？”

    “我不拿，耿总管怎么拿？”

    “耿总管不拿，你我怎么进步呀？”

    看着小五恍然大悟的神情，张图拍了拍她的胸膛：“所以说嘛，年轻人，跟着前辈多学点儿，没坏处的……”

    “哟。”

    门外传来一声轻笑：“敢问前辈，能否指点指点晚辈？”

    “我太想进步了。”

    　　


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