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    温泉并不远，就在几步外，我立在池子边，看着里头散发的热气氤氲着一汪池水，周围缠绕着缕缕轻烟，不禁心动，蹲下身子时才看到似乎水面上还“嘟嘟”地翻滚着水泡，我缓缓把手伸进池子里想试一下温度，刚接触水面的一瞬间没觉着什么，待得再想往里伸时，一种快速蔓延的痛，竟让我猛地一下就把手飞缩了回来，口里道：“好烫！”

    载湉也从后头过来，站在我身后悠悠问：“烫着了？”

    我起身，故作镇定道：“没有。”

    载湉轻轻牵过我，一面走，一面道：“别想了，这样的天然温泉是泡不得的。”

    我笑，“你怎么知道的？”

    他道：“多看书。”

    我笑，“我是说你怎么知道我是怎么想的？”

    他道：“多看书。”

    我“切”一声，过了一会儿，我问：“你好像还没告诉我之前你是怎么跟到麻城的？”

    载湉停住脚步，侧身过来，伸手刮一下我的鼻子，笑道：“谁让你那日一上马车就睡着了？”吧 

    我一撇嘴，“那天我是太困了！”

    载湉笑，“我知道，”随后，他又道，“那日你带着那个小男孩在灌木丛中玩儿了许久都未出来，我又看不见你们动静，心里头自然担心，于是，我就起身欲往灌木里面去寻你，却没想到那几个难民竟一直在想方设法的想要拦住我去路，我原本也没多揣度他们，但他们眼前的一番反常行为，却反而叫我对他们的目的心生出几分怀疑来，然后我三诈两诈的，他们一点子话就都被我诈出来了，但当我去到灌木丛中时，你已经被他们安排好的人带走了，只有那个小男孩一个人在那里，见到我就开始大哭不止，后来我就让小坤子将这些难民捆起来一道拉在马车左右，我和小坤子交互着一路赶马车到了最近的一城，趁着夜间将他们一并扔到了官府的门口，附上了一封书信，再后来我又让小坤子偷偷去问过听审的百姓，好像是说你被前头人先行卖去了麻城，我当然要赶去救你了。”

    我问：“书信？”

    载湉笑，“自然不会是我亲自写的。”

    我问：“那是谁写的？”

    载湉道：“路边多是代笔家书的秀才书生以此赚取生活钱财的。”

    我“嗯”一声，“也对，有手有脚，做什么营生其实都是可以养活自个儿的，总不至于要去做一些苟且之事。”

    载湉道：“世上可怜人颇多，只是可怜人也要有自尊。”

    我叹息，“本来以为那些人是最需要救济的，伸出援手后却反而引火上身，现在才晓得原来真的是可怜之人必有可恨之处啊！”

    载湉语气淡淡道：“可怜之人其实并不可恨，好比那些在路边摆摊挣钱的秀才，衣衫破烂，难道不可怜么？好比你我，一路走来，难道不可怜么？又好比当年替安德海去死的那个小太监，又好比坠入天香楼里头的红尘女子，难道不可怜么？”说着，他吁出一口气，又道：“其实可恨的是，有的人总会以‘可怜’二字为由，然后去肆意的伤害别人，去肆意伤害无辜的人甚至是帮助过他们的人，其实这一种人原本就可恨，‘可怜人’三个字于这一种人来说，并非原罪！”

    载湉说得不错。

    我“嗯”一声，点头道：“如果这样的人生而不是可怜人，而是称一方之霸，或是出生于八旗大家，那岂不是会更加可怕？岂不是能更加肆无忌惮的为所欲为么？”

    载湉一挣眉，“也并不一定。”
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