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    四爷见她开口抱怨，松了口气，道：“爷跟你说过，年格格是年羹尧的妹妹，爷总不能亏待她。”又笑道：“今儿爷跟皇阿玛请了假，去庄子上住几月，你跟爷一起去好不好？”李氏消了一点点气，毕竟他是王爷，没法子只宠幸她一人。她翻过身，与四爷面对面，道：“只带我吗？”四爷笃定道：“嗯，只带你。”

    李氏慢慢溢出欢喜，道：“那还差不多。”说完，缩进四爷怀里，道：“我还想带弘时和大格格一起去，把他们留在府里，我不放心。”

    四爷好脾气道：“好好好，你想怎样就怎样。”

    朝中皇太子被废，四爷半退半隐，八爷不被重用，渐渐的，康熙好似突然发现了十四一般，日日召见，并将许多朝中大事交由他处置，而十四在臣子间的威信日益得以确立，连九爷、十爷亦站到了十四一边，而往日的八爷党几乎全体转为十四爷党。

    我最害怕的时候到了。

    十四越来越忙，有时数日都不见人影，除夕晚上，他在宫里陪康熙应酬了一夜，连家都没回。大年初一早上，屋外大雪纷飞，我坐在梳妆台前任由玟秋收拾妆容，始终提不起劲儿。侧福晋带着弘春往屋里请安，我赏了节礼，又带着弘春、弘明还有阿醒一起入宫。

    阿醒穿着郡主的礼服，端端正正坐在马车里，问：“阿玛呢？”我牵着她的手，道：“阿玛在宫门口等着咱们。”弘春闻之亦笑，道：“我好几天没见阿玛了，他还答应教我做算术和英文呢。”我笑道：“呆会你自己跟他说，看他怎么回你。”

    下了车，却没有十四，迎接我的只有张芳芳和阿南。

    我问：“爷呢？”

    阿南请了安，扶阿醒、弘春下了马车，方道：“启禀福晋，爷昨晚上没合眼，一早去了乾清宫说话，实在抽不出闲空。”阿醒、弘春失落不已，我来不及顾虑自己的情绪，先宽慰两个小的，道：“阿玛有要事在身，不能接咱们，咱们去永和宫等。”两个小家伙身在帝王家，甚为懂事，不吵不闹道：“是，额娘。”

    弘春有时候也唤我做额娘，尤其是出门在外。

    四爷与李氏去了庄子，连过年都没入城。四福晋独自带着小曼和二格格进宫给德妃请安，弘历见到亲娘甚为高兴，比平常要活泼许多。德妃开了恩，道：“弘历日日往尚书房读书也累，不如回王府住些日子玩一玩，他阿玛不在府上，倒任他自由自在。福晋你也不许太过管束他，他小小年纪，跟着我在宫里，实在拘得紧了些。”

    小曼喜出望外，连忙伏地道：“谢德娘娘恩典。”
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